20 år senare – en hyllning av Craig Kellys arv
Den 20 januari 2023 är det 20 år sedan snowboardingvärlden förlorade Craig Kelly, sportens första verkliga ambassadör och en professionell åkare i en ravin i British Columbia.
För att hjälpa till att sprida medvetenheten om vad Craig betydde för snowboardingen och Burton bad vi hans dotter Olivia att dela med sig av ett minne av hennes fars monumentala bidrag och arv. Läs vidare efter Olivas brev för att få höra om Craigs fundamentala inflytande på skapandet av Burtons åkardrivna ethos och skapandet av professionell snowboardåkning som vi känner den idag. Från freestyle till freeride till guidning – Craig tog med sig snowboardandan överallt.
De senaste 20 åren har varit en kontinuerlig process av sörjande men det har också inneburit att jag fått höra många otroliga berättelser från människor både nära min pappa och rena främlingar. Alla de som påverkades av hur han levde sitt liv och hans bidrag till snowboardingen. Stödet från snowboardgemenskapen har varit en enorm hjälp för att fylla tomrummet efter förlusten. Jag är tacksam till er alla för att ni är en källa till styrka och motståndskraft. jakten på kunskap är i allmänhet en del av det som gör livet så meningsfullt och intressant och det är ingen skillnad när det handlar om att skaffa sig nya färdigheter och expertis offpist. Min pappa förstod detta intuitivt och under sin korta livstid kunde han tillämpa ett nybörjartänk, hålla sig nyfiken och ställa många frågor, allt i jakten på kunskap.
Att bli expert inom ett fält kräver engagemang och en vilja att lära av branschledarna, de som har kunskapen. Organisationer som Avalanche Canada bidrar till att förverkliga detta genom utbildning och forskning på professionell nivå, och genom att förse individer som vill göra en karriär i bergen med finansieringsmöjligheter. Craig Kelly-stipendiefond skapades till minne av min pappa, hans kärlek till lärandet och bergen. Och den har stöttat många åkare i deras strävan mot en professionell karriär inom lavinriskhantering. Donationer till hans stipendiefond kan hjälpa andra som honom med den utbildning de behöver för att bli experter inom sina områden. – Olivia Kelly
Craig Kelly var en tävlingsinriktad kraft, en verkligt själsdriven friåkare och ett passionerat och mycket intelligent sinne bakom utvecklingen av Burton-produkter. Den fyrfaldige världsmästaren var bokstavligen den bästa av de bästa och gav Burton seriös trovärdighet inom freestyle. Att han valde bort tävlandets strålkastarljus och kontantpriser kom på den tiden som en chock. På den tiden kunde du inte sluta tävla och förvänta dig att fortsätta få betalt för att åka snowboard.
Kelly förklarade att han nu tänkte ägna sig åt offpiståkning. Han förklarade också att han tog med sig Burton och att varumärket backade honom. Kelly hade en magnetisk stil och personlighet och i en rad videoklipp och tidningsreportage visade han, genom sin utveckling från halfpipe till klipplinjer, att det fanns en väg bortom tävlandet. Hans professionalism sträckte sig längre än bedömda åk och i den här tidiga eran definierade hans nyskapande sätt att utforska allt som snowboardingen erbjöd som att vara en ”ATV”-åkare. Det är svårt att tänka sig professionell offpist-snowboarding som en sak utan honom.
Och det slutade inte på snön. På samma sätt som Kelly omdefinierade vad det innebär att vara ”proffs”, så omdefinierade han utvecklingen av snowboardprodukter. Hans input och samarbete för att förfina och skapa nya produkter, inklusive Burtons [ak]-sortiment med förstklassig offpist-utrustning, stärkte Burtons ”åkardrivna” ethos. Mot slutet av sitt liv hade Kelly hittat en plats där han kände lugn och förnöjsamhet långt uppe i bergen. Efter att ha medfinansierat Island Lake Lodge och den legendariska Baldface Lodge upptäckte han sitt kall att ta med människor långt in i den miljö han älskade så mycket. Kelly var i färd med att bli den första helt certifierade snowboardguiden i Canada Avalanche Association, och vid tiden för hans bortgång hade han uppnått den högsta certifieringsnivån av någon snowboardåkare.
Detta skrapar bara på ytan av vad Craig Kelly betydde för snowboardingen och vad han betyder för Burtons historia. Läs mer om Craig och ta reda på hur du kan stödja Craig Kellys stipendiefond som genom Avalanche Canada hjälper snowboardåkare att skaffa sig en yrkesutbildning som guider.